Una forma quadratica è una funzione che mappa un sottospazio vettoriale con uno scalare: .

Si può esprimere mediante un polinomio omogeneo di secondo grado nelle coordinate di un vettore rispetto alla base .

I termini della forma quadratica son definiti come:

  • quadrati: il termine presenta una sola variabile di secondo grado
  • rettangolari: il termine presenta un prodotto di due variabili di primo grado